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香港《南华早报》8月13日文章，原题：中国增加军事演习助力外交

随着军事外交成为外交政策中更重要的组成部分，中国人民解放军过去10年在国家推动军队现代化和赢得全球尊重的背景下，扩大外交活动。对官媒报导的分析显示，自2013年以来中国与外国军队举行的军演次数增加一倍多。中国海军还进行了更多出访，尤其是对全球“南方国家”的访问。

解放军在努力树立和平力量形象的同时，也变得更有能力将军队部署到更远地方。这引起美西方一些国家疑虑。在1月份关于中国军事外交的听证会上，美中经济与安全审查委员会委员兰德尔·施里弗称中国人民解放军正开展军事外交，形式更多样、更频繁地开展双边和多边演习。但有专家说，中国在联合军演的内容和深度方面仍落后，与头号地缘政治对手美国的互动也较少。

随着中国人民解放军外交活动的拓展，俄罗斯和巴基斯坦仍是其首要军事伙伴。随着与西方关系紧张加剧，中俄军事演习训练领域最为广泛。近年来，包括中俄在内的上合组织也举行了更大规模的反恐联合演习。乔治·华盛顿大学研究中国军事外交的Wong Siu-hei说：“从规模和武器装备看，中国与东盟国家的演习比不上与上合组织的。”东盟国家与中国之间的军事接触有限，背后原因可能是美国与亚太地区国家合作的历史更久。参与程度的差异意味着中国参加的东盟军演很大程度上是象征性的。普林斯顿大学政治系博士泽诺比娅·陈援引对新加坡、印尼和菲律宾官员的采访说，东盟国家参加这些演习是因为希望与美中保持良好关系，“对他们来说，中国是非常重要的经济伙伴，而美国是军事伙伴或担保人。这意味着他们受到美国因素的限制，无法与中国合作太密切，又不想得罪中国。”

一些具有象征意义的外交活动还包括舰艇出访和高官会晤。在亚丁湾执行护航任务的中国舰队访问了非洲许多港口。媒体报导显示，2023年中国舰队访问尼日利亚、刚果（布）、加蓬和加纳，并与这些国家的军队举行联合演习。